Cette maladie du foie est souvent bénigne, quelquefois grave et chronique. L’Organisation Mondiale de la Santé la décrit comme une sérieuse menace qui ferait entre un et deux millions de morts par an.
L’épidémiologie
Avec 2 milliards de personnes atteintes par le virus, et 350 millions de porteurs permanents, l’hépatite B est une des maladies les plus fréquentes de l’humanité ! La maladie est fort présente dans les pays en voie de développement, plus rare en Europe de l’Ouest et en Amérique du Nord. La France compte entre 100.000 et 300.000 porteurs chroniques.
(image : CHU Rouen - Dr. LE NORMAND)
Comment se transmet l’hépatite B
Le virus de l’hépatite B a 50 fois plus de chance de passer les défense du corps que le virus du SIDA, il est donc trèsq contagieux. Il se transmet par le sang, les sécrétions vaginales, le sperme et la salive, mais aussi de la mère à l’enfant durant l’accouchement.
Pas de contagion possible par voie alimentaire ou par simple contact.
Les précautions à prendre sont les suivantes :
- Utilisation systématique du préservatif lors des rapports sexuels ;
- Pas d’échanges de seringues utilisées pour les toxicomanes ;
- Chez l’entourage du malade, il ne faut pas échanger les matériels d’hygiène : brosse à dents, rasoirs, coupes-ongles…
Quels sont les symptômes de l’hépatite B
C’est une maladie qui atteint les cellules du foie (du grec hépathos=foie).
L’hépatite B a une période d’incubation variant entre 45 et 180 jours. La phase active de la maladie est le plus souvent sans symptômes, elle peut autrement évoquer un trouble grippal (fièvre, nausées, fatigue, vomissements, troubles digestifs). Des symptômes caractérisant une inflammation sévère du foie, plus rares, sont ceux de la jaunisse (urines sombres, blanc des yeux et peau jaunes). Dans certains rares cas, l’hépatite B peut prendre une forme mortelle si elle n’est pas traitée par une greffe du foie ! Autrement, dans la plupart des cas, le virus est éliminé après la phase aigüe, et le foie recouvre sa santé.
Quand la maladie ne guérit pas spontanément, elle évolue vers la chronicité chez un patient sur 10, indépendamment de la gravité des symptômes. Ces porteurs chroniques peuvent contaminer, et leur hépatite - si elle n’est pas silencieuse - peut évoluer en cirrhose, puis en cancer. Certains malades chroniques ne développement pas de symptômes mais conserveront le virus toute leur vie.
Comment soigne-t’on l’hépatite B
Il n’existe pas de traitement pour cette maladie permettant d’augmenter les chances de guérison totale. Il faut se contenter d’aider le système immunitaire à détruire le virus avec du repos, l’arrêt de l’alcool et de certains médicaments.
Si l’hépatite devient chronique et active, dûment identifiée par des examens médicaux, certains traitement antiviraux très coûteux (hors de portée des malades des pays en voie de développement) peuvent améliorer le diagnostic.
Le vaccin, obligatoire en France pour tous les personnels de Santé et recommandée pour les enfants, est efficace à 98 % pendant dix ans. Passé ce délai, il peut être actif à vie : il suffit d’un test pour le savoir, ce qui vous évitera la piqûre de rappel. S’il n’est plus actif et que l’on contracte la maladie, le vaccin a octroyé une forme de protection qui empêcherait la dégénérescence en hépatite mortelle ou en cirrhose.
Malgré une polémique scientifique, où il a été énoncé que le vaccin entraînerait une sclérose en plaque, le rapport des risques est clairement en faveur du vaccin, surtout pour nous, players, qui kissclosons à tour de bras ! :)
Plus d’informations sur :
Loading ...
